比特币是依托区块链技术诞生的首个去中心化加密数字货币，依靠工作量证明机制实现点对点转账，总量永久上限固定为2100万枚，发展历程从一份技术白皮书起步，历经极客实验、投机热潮、监管调整，逐步被全球资本市场关注。
从概念层面来讲，比特币区别于各国发行的法定货币，不存在任何中心化机构负责发行与管控，所有交易记录分布式存储在全网节点之中，依靠密码学保障资产安全。它诞生的背景源于2008年全球金融危机，化名中本聪的创作者希望打造一套不依赖银行中介、可以跨国自由流转的电子现金系统，以此规避传统金融体系存在的信任风险。比特币内置减半机制，每隔一段时间矿工产出奖励自动缩减，依靠稀缺性形成市场叙事，这也是其价格长期存在巨大波动的重要原因。
比特币正式的发展起点始于2008年10月，中本聪对外发布比特币：一种点对点的电子现金系统白皮书，完整阐述整套技术框架。2009年1月3日，创世区块被成功挖出，比特币网络正式上线，初期仅有少量密码学爱好者参与，不存在公开交易价格。2010年发生标志性事件，一名程序员使用一万枚比特币交换两份披萨，完成比特币历史上首次实物交易，同年早期交易平台陆续上线，比特币开始拥有市场定价，在这一阶段整个生态依旧属于小众极客圈层。
随着时间推移，比特币走出小众圈子进入大众视野，2013年迎来第一轮大规模牛市，价格首次突破千美元，各国监管机构也开始关注这一新型资产。后续多年市场多次上演牛熊交替，扩容分歧催生各类分叉币种，大量加密交易平台兴起，同时平台被盗、破产等风险事件频繁出现。进入后期阶段，海外大型机构逐步参与布局，比特币逐渐形成“数字黄金”的市场定位，现货ETF等合规金融产品推出，进一步打通传统资金入场渠道，但全球各个国家对于比特币的监管政策始终存在明显分歧。
