国内历史上公认的中国虚拟币三大交易所分为两个阶段，2013至2017年境内原生三巨头为比特币中国（BTCC）、火币网、OKCoin币行；2017年监管清退境内法币交易后，币安、火币全球站（HTX）、欧易（OKX）成为依托华人用户、市场体量顶尖的三大华人背景虚拟货币交易所，也是币圈大众日常提及最多的三大交易所。
2017年后行业格局重构，币安跻身三大头部行列，形成币安、火币全球站、欧易OKX新三大华人交易所体系。币安2017年7月由赵长鹏创立，成立之初便定位全球化平台，避开境内法币交易业务，仅运营币币交易，依托低成本手续费、海量币种上线策略快速抢占全球市场，常年稳居全球现货、衍生品交易量榜首；火币出海后更名HTX，保留原火币的现货、合约、理财生态，早期深耕华语市场，搭建完整C2C场外交易通道，原生平台通证HT长期占据主流市值榜单；欧易OKX由原OKCoin海外主体升级而来，衍生品赛道是核心优势，合约交易深度、交易品种丰富度长期行业领先，面向专业交易者推出阶梯手续费、高杠杆交易工具，三者用户群体高度覆盖国内币圈投资者，多年来市场体量远超其他中小型华人交易所，也是各类行业数据榜单稳定排名前三的平台。
需要明确的核心政策事实是，当前我国监管层面全面禁止任何虚拟货币交易炒作活动，境内不存在合法运营的虚拟货币交易所，上述三大平台全部注册运营于海外地区，2021年十部门联合发文后，三家平台均发布公告全面清退中国大陆存量用户，关闭面向大陆IP的访问通道、停止大陆身份实名认证，任何大陆居民参与境外平台虚拟货币交易，相关交易行为不受法律保护，资金、资产安全无法得到保障。不少币圈新手容易混淆历史境内交易所与当前海外平台，需要区分两个阶段的三巨头名单，同时警惕各类诱导翻墙、异地开户参与虚拟货币交易的行为，避免财产损失。
多数普通投资者搜索“中国虚拟币三大交易所”，核心指向币安、HTX火币、OKX欧易这三家海外华人背景头部平台，而资深老玩家会区分2017年前比特币中国、火币、OKCoin初代三巨头，两个名单对应不同行业发展周期，不存在绝对唯一答案，但两份名单均为行业公认、可追溯的历史行业定论。同时行业长期数据显示，这三家头部平台累计承载全球超七成虚拟货币衍生品交易量，华语用户占平台总用户比重曾长期超过半数，也是各类区块链资讯、行情软件默认展示的三大交易数据源。
