数字货币是依托区块链密码学发行的加密数字资产，区块链则是支撑这类资产运行的去中心化分布式账本底层技术，二者相互依存但不能等同，区块链属于技术底座，数字货币是区块链最广为人知的落地应用。很多刚进入币圈的用户容易把两者混为一谈，认为区块链就是数字货币，实际上区块链技术可以脱离数字货币单独运行，用于溯源、存证等场景，而公链体系下的数字货币，几乎无法离开区块链账本完成发行、转账与资产确权。
区块链的运行逻辑，是把一段时间内网络中发生的转账、合约交互等数据打包生成独立区块，每个区块通过加密哈希值关联上一个区块，按照时间顺序首尾相连形成链式账本结构。整个账本不会存储在某一台服务器，而是同步复制到网络内各个节点设备当中，网络节点依靠共识机制共同校验交易合法性，只有经过多数节点确认的数据才能够写入新的区块。哈希加密的特性决定，一旦想要修改历史区块内任意一条交易记录，就必须同步篡改该区块之后全部区块的哈希指纹，同时控制网络中绝大部分节点，在公链环境下这件事实操难度极高，这也是行业常说链上记录难以篡改的底层来源。公链环境下所有交易记录公开可查，任何人都可以通过区块浏览器查询地址的转账流水，但用户真实身份不会直接暴露，形成地址层面的伪匿名效果。
数字货币正是利用这套账本体系实现价值流转，以比特币为代表的初代数字货币，借助工作量证明共识，节点完成算力运算获得记账资格，同时获得代币奖励，以此激励全网节点持续维护网络安全。以太坊诞生之后引入智能合约，拓展了数字货币的边界，除了链的原生代币之外，普通开发者可以直接编写合约发行各类代币资产，也就是市场当中常见的各类Token，稳定币也属于这一范畴。用户日常使用加密钱包进行转账，本质就是向区块链网络广播一笔经过私钥签名的交易，等待节点打包上链确认，转账手续费用来奖励参与记账的网络节点，不同公链采用的共识模型不一样，手续费高低、确认速度、安全模型都会出现明显差异。
对于币圈参与者来说，弄懂二者的区别可以避开不少认知误区，并非只要叫数字货币就一定拥有独立公链，市场上大量代币只是部署在已有公链之上的合约资产，本身没有专属区块链网络。同时区块链不等于绝对安全，不可篡改仅针对已经上链确认的交易，私钥泄露、合约代码漏洞、钓鱼诈骗都依旧会造成资产损失，技术层面的安全，不能等同于用户资产的绝对保障。区分底层链与链上资产，看懂区块确认、节点、手续费这些基础概念，才能够看懂链上资产的真实运行逻辑，而不是单纯盯着价格涨跌看待整个行业。
