莱特币是基于比特币区块链技术分叉产生的加密货币，属于开源的点对点电子现金类币种，定位为比特币的轻量化补充币种，也是加密货币市场中早期主流的山寨币之一，长期稳居加密货币市值前列，具备独立的区块链网络、挖矿算法与代币发行规则。
莱特币诞生于2011年10月，由前谷歌工程师查理·李推出，核心是对比特币的技术参数进行优化调整，比特币采用SHA-256挖矿算法，莱特币则更换为Scrypt算法，这种算法对算力门槛要求更低，早期普通家用电脑显卡就能参与挖矿，降低了普通用户的参与门槛，同时区块生成速度大幅提升，比特币出块时间为10分钟，莱特币仅需2.5分钟，交易确认速度更快，转账手续费更低，更适合日常小额支付场景，这也是莱特币最初设计的核心差异化优势。
莱特币的总量上限设定为8400万枚，是比特币2100万枚总量的四倍，发行机制同样采用挖矿产出的方式，区块奖励会随着全网算力提升逐步减半，其减半周期整体和比特币保持相近节奏，通过通缩模型维持代币的稀缺性。不同于空气币、传销币，莱特币拥有完整的开源代码、去中心化节点网络，没有项目方私募、团队预留大量代币控盘的情况，代码完全公开可查，全球遍布独立节点，不存在单一机构掌控网络的情况，属于去中心化程度较高的公有链币种。
从市场定位与行业属性划分，莱特币不属于平台公链币，不主打智能合约、去中心化应用生态搭建，核心赛道聚焦于价值存储与流通支付，早期常被市场称作“比特币的小弟”，多用于跨境转账、小额加密支付场景，很多加密货币交易平台都将莱特币作为基础交易对，和比特币、以太坊一同构成加密市场的基础交易币种。经过多年发展，莱特币并未过度炒作概念，没有频繁上线各类花哨的生态项目，始终坚守点对点现金的原始定位，市场共识稳定，在熊市中抗跌性相对部分小众山寨币更强，是加密市场里老牌价值币种的代表。
同时莱特币也属于合规关注度较高的主流加密币种，全球多数国家的加密监管框架中，都会将莱特币与比特币归为同类虚拟资产进行监管，不同于各类仿盘、传销空气币，莱特币拥有十余年的运行历史，从未出现过项目跑路、代码篡改、核心团队消失等问题，社区共识长期稳定，矿工群体、持币用户群体规模庞大，二级市场流通性充足，日常交易深度在加密货币排名中长期保持在前二十左右，具备真实的链上转账数据与活跃的链上交互行为。
