比特币核心作用分为四大方向，分别是价值储存载体、无国界点对点价值转移标的、金融市场交易资产，同时也是区块链技术的示范基础设施，不过各类作用都伴随明显风险，不能简单等同于通用货币。比特币最初的设计愿景是打造去中心化电子现金，但经过多年市场演变，实际发挥的功能和最初设想出现较大差异，不同人群参与比特币，看中的价值点也各不相同，理清各类实际用途，才能客观看懂比特币在加密市场当中的定位。
价值储存是当下比特币最主流的作用，市场也常将其称作数字黄金。代码层面设定总量永久上限2100万枚，每四年区块奖励减半，不存在单一机构随意增发的可能，这也是稀缺叙事的基础。不少投资者将比特币纳入资产配置组合，用来对冲法币持续增发带来的购买力缩水风险。需要区分的是，比特币不会产生利息、分红等现金流，价格依托市场共识维持，同时行情波动极大，只适合作为分散配置品种，无法当成稳健储蓄工具。大量机构通过现货ETF布局比特币，也进一步强化了它另类储备资产的属性。
无国界点对点转账是比特币原生功能，依靠区块链网络可以绕开银行、跨境清算机构等中介完成资金划转。传统跨境汇款流程繁琐、手续费高，还会受到工作日限制，比特币网络全年不间断运行，只要持有私钥，就能向全球任意地址转账。随着闪电网络二层方案普及，小额转账的速度与成本得到优化。但该功能存在现实约束，交易仅为假名机制，链上转账记录永久公开可查，监管溯源技术持续完善，不存在绝对匿名效果，同时各国对于跨境数字资产转账有着不同监管规则，使用时需要留意合规边界。
在二级市场当中，比特币承担着加密市场基准交易标的的作用，全天不间断的交易模式，吸引大量交易者参与价差博弈，同时它也是各类衍生品、去中心化金融生态的底层资产。用户可以将比特币作为抵押品在链上获取借贷资金，或是通过封装版本参与各类DeFi应用。另外，比特币作为第一条落地运行的公链，验证了去中心化账本技术可行，为后续各类公链、加密项目提供参考范本，具备很强的行业标杆意义。但也要认清，合约、借贷等衍生玩法会放大风险，普通参与者很容易受到行情波动影响产生亏损。
